1800-tal
I industrialismens kölvatten skulle bokförlagsbranschen på 1800-talet radikalt moderniseras, mycket tack vare användningen av mekanisk tryckpress. De ekonomiska vinsterna ökade avsevärt och de mest framgångsrika författarna kunde för första gången leva på de av bokförsäljning alstrade intäkterna. Tidningspressen var en annan del av samhället som moderniserades och blev ett vanligare inslag i takt med att läskunnigheten ökade i flera länder.
Romantiken
Under första hälften av 1800-talet är den romantiska strömningen central inom litteratur, konst och filosofi. Känslan betonas och särskilt i kontrast med den rationella inriktning som gällt under förra seklets upplysningstid.
Romantiken – känslornas estetik
Wordsworth och Coleridge – upptakt av romantisk lyrik i England
Shelley, Keats och Byron – förkroppsligandet av det unga geniet
Skräckromantik hos Hoffmann, Shelley och Poe
Romanläsandets stora genombrott
Romanen hade avsevärt lägre status än dikten under början av 1800-talet. Detta föranledde romanförfattare att publicera sina verk anonymt medan poeterna i vissa fall blev både berömda och dyrkade. Men allt eftersom växer romanens status och vid en tillbakablick ses 1800-talet i hög grad som romanens århundrade med många av seklets stora litterära namn förknippade med denna genre.
För att ge en kort översikt hittar vi i England romanförfattare som Walter Scott, Jane Austen och Charles Dickens; i Frankrike Honoré de Balzac, Gustave Flaubert och Émile Zola. Förutom de europeiska länderna som länge dominerat bryter Ryssland fram och författare som Nikolaj Gogol, Fjodor Dostojevskij och Lev Tolstoj uppnår vida ryktbarhet. I USA påbörjas en romantradition med Nathaniel Hawthorne, Herman Melville och Mark Twain.
Den kvinnliga litteraturens tidiga romanförfattare
Walter Scott och den historiska romanen
Symbolism och dekadens
Den riktning som fick namnet symbolism var en reaktion mot realism och naturalism – i stället för objektivitet betonades jagets inre upplevelser som kunde uttryckas med symboliska medel. Vid sidan av symbolister sattes även dekadenter som etikett på bland andra Paul Verlaine och Oscar Wilde, vilket skulle förmedla bilden av på samma gång moraliskt förfall och estetisk förfining.
Baudelaire och starten på modernismen inom lyriken
Symbolism – reaktion mot realism
Ryssland
Litteraturen i Ryssland gick på frammarsch under 1800-talet och skulle genom författare som Ivan Turgenjev och Lev Tolstoj för första gången få en stor internationell publik.
Den ryska litteraturen – början på en storhetstid
Lev Tolstoj – världsberömd rysk författare
Fjodor Dostojevskij – synd, skuld och mordhistorier
Tjechov – slutet på ryskt 1800-tal
USA
Den nordamerikanska litteraturen når tidigare ouppnådda höjder på 1800-talet. Förutom ovan nämnda författare var Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Walt Whitman och Emily Dickinson några av de största skälen därtill.
Whitman och annan amerikansk litteratur
Japan
Under 1800-talet brukar det heta att den japanska litteraturen når sin moderna fas och Futabatei Shimeis Ukigumo (Det seglande molnet) från 1887 räknas som landets första moderna roman. Under andra halvan av seklet tar japanska författare i högre grad intryck av västerländsk litteratur från att tidigare varit främst influerade av kinesisk litteratur.
Japansk haiku och andra diktformer
Danmark, Norge och Finland
Vad som kallats en dansk guldålder i litteraturen initierades av Adam Oehlenschlägers lyriska debut 1802, men allra störst genomslag fick H.C. Andersen som idag främst är ihågkommen som sagoförfattare. Viktig för den nordiska skönlitteraturen blev även dansken J.P. Jacobsen och framför allt med romanen Niels Lyhne. För den radikala kulturen verkade Georg Brandes som förmodligen var århundrandets mest betydelsefulla danska kritiker.
De främst tongivande inom norsk litteratur framträdde under andra halvan av seklet. Bjørnstjerne Bjørnson intog en position som en av de största skalderna i Norden. Trots att han mottog ett Nobelpris 1903 blev hans ryktbarhet likväl aldrig i paritet med landsmannen Henrik Ibsen.
I Finland utkom 1835 Kalevala, en sammanställning av berättelser ur finsk folkdiktning nedtecknat på versmåttet runometer. Kalevala har uppnått status som finskt nationalepos.
Sverige
Den svenska romanens födelse. Utgivningen av svenska romaner var ganska blygsam under 1800-talets första decennier och när det väl skedde höll den inte samma klass som den internationella. Den litterära publiken var till en början inte stor, men under seklet ökade det allmänna intresset i takt med tilltagande folkbildning och uppkomsten av litterära tidskrifter som Ord och Bild, vilken startade 1892.
En författare som dock slog an både i hemlandet och utomlands var Fredrika Bremer som debuterade 1828 och skulle bli en av Sveriges stora kulturpersonligheter. Hennes litterära verk kom dock efter några decennier i skymundan och är idag bara i undantagsfall lästa. Samtida med Bremer var två andra kvinnliga författare som utvecklade den svenska romanen: Sophie von Knorring mest berömd för den med tidens mått osedliga Cousinerna (1834) och Emilie Flygare-Carlén vars främsta romanverk var den betydligt mer moraliskt rättrådiga Rosen på Tistelön (1842). Två manliga författarnamn från den här tiden är Fredrik Cederborgh och Carl Jonas Love Almqvist. Medan den förra är i det närmaste bortglömd är den senare fortfarande läst.1
August Strindberg intar en särställning i den svenska litteraturen. Hans liv och verk sträcker sig en bit in på 1900-talet, men har placerats i sektionen 1800-tal.
Den svenska lyriken. Inom lyriken var några av de främsta namnen Esaias Tegnér, Erik Johan Stagnelius och Gustaf Fröding. Några av samtidens mest omhuldade har idag inte länge samma status och det gäller bland annat Carl Snoilsky, Oscar Levertin och i synnerhet Verner von Heidenstam som under 1800-talet förskaffades en upphöjd position genom verk som Ett folk samt Vallfart och vandringsår. Erik Axel Karlfeldt åtnjuter alltjämt en betydelsefull roll i den svenska lyrikens historia och främst för sina verk om figuren Fridolin som introducerades i Fridolins visor och andra dikter 1898.
Övriga publicerade artiklar:
Frågor
Frågor som testar dina kunskaper på denna tidsperiod:
1800-talets litteraturhistoria – vem skrev verket?
1800-talets litteraturhistoria – vad skrev författaren?
Nästa del ur litteraturhistorien: 1900-tal
| Senast uppdaterad: 2023.08.10Noter
1. Den svenska litteraturhistorien (1996), Göran Hägg s. 245ff.